DESARROLLO

SISTEMA DE MEMBRANAS

También llamada plasma lema, es la que limita al protoplasto, es diferencialmente permeable y es capaz de realizar transporte activo impidiendo la salida de algunas sustancias o permitiendo la entrada de otras aún en contra de un gradiente de concentración. En la membrana plasmática se realiza la síntesis de la celulosa y de la calosa. Es muy delgada y flexible, en condiciones normales no puede verse al microscopio óptico, porque el contenido celular ejerce presión contra las paredes celulares.  Esta presión, llamada presión de turgencia, es responsable en gran parte del sostén del cuerpo de la planta. 

Cuando el citoplasma se contrae por pérdida de agua la célula sufre plasmólisis. Este fenómeno tiene lugar naturalmente cuando la planta se marchita, y puede provocarse colocando las células en un medio de concentración salina mayor que la del citoplasma (como la membrana plasmática es permeable, el agua difunde hacia el exterior). Solamente en esa circunstancia se visualiza la membrana plasmática, con microscopio electrónico, porque ésta se separa de la pared celular. 

El retículo endoplásmico y los ribosomas son organelos que se localizan en el citoplasma de la célula; juntos se encargan, entre otras funciones, de elaborar y transportar las proteínas que serán el alimento celular.

SISTEMAS DE MEMBRANAS CELULARES
Al estudiar la célula encontramos que existe todo un sistema de membranas celulares que establecen verdaderos compartimientos que permiten una interconexión regulada de los distintos sectores.
En primer lugar existe la membrana plasmática o plasmalema que representa el límite de cada una de las células y que las vinculan con su entorno o ambiente extracelular.
Pero, aún dentro de la célula hallamos la carioteca o membrana nuclear. Limitando los organelos semi-autónomos (condrioma y cloroplastos) también vemos dobles membranas similares; envolviendo las enzimas de los lisosomas encontramos una membrana única. Como si esto fuera poco existen todavía las membranas del golgisoma y las que forman el retículo citoplasmático que se extienden por todo el hialoplasma o matriz.
La célula constituye un dinámico sistema abierto, pero este sistema está regulado y el flujo armónico de actividades entre los distintos compartimientos celulares depende, en gran parte, de las propiedades y constituyentes estructurales y funcionales de las membranas que poseen una permeabilidad selectiva.
Toda la vida celular depende de las membranas. La membrana plasmática, por ejemplo, si se lesiona o perfora, es capaz de realizar el cierre de esa perforación, por reacomodación molecular. Pero si el orificio es grande, es decir, la lesión es extensa, ello conduce a la muerte celular.
Retículo endoplásmico
Tiene el aspecto de una red de tubos de paredes delgadas, que recorren toda la célula para comunicarla con el exterior y con el núcleo. Funciona como un sistema intracelular de conductos transportadores de sustancias.

Ribosomas
Los ribosomas son pequeños cuerpecillos formados por ARN ribosomal y proteínas, los cuales se encargan de la elaboración de las proteínas celulares.
Los ribosomas pueden encontrarse libres en el citoplasma o adheridos al retículo endoplásmico.
Cuando la célula está fabricando proteínas que no son de exportación, los ribosomas se distribuirán en todo el citoplasma para sintetizarlas y si las proteínas van a enviarse a otro lugar del cuerpo, el proceso se realizará en los ribosomas que se encuentran adheridos al retículo endoplásmico para que éste las almacene y las transporte.
Los ribosomas son los organelos celulares más abundantes, una célula puede llegar a tener más de 20 mil.
Síntesis o elaboración de proteínas
Los ribosomas son los organelos encargados de la síntesis de proteínas. Para poder realizar este trabajo necesitan saber qué proteína se elaborará y contar con los "ingredientes" para sintetizarlas.
Los ingredientes que utilizan los ribosomas son: aminoácidos para fabricar las proteínas y enzimas para lograr el proceso. La fabricación o síntesis de proteínas tiene secuencias especiales, pues es un proceso muy complicado. En este proceso intervienen el ADN, que emite la orden desde el núcleo; el ARN mensajero, que recibe la información del núcleo y la lleva a los ribosomas; el ARN de transferencia, que transporta los aminoácidos; y el ARN ribosomal, que orienta en el ribosoma al ARN mensajero y al ARN de transferencia para la síntesis de proteína.
Durante la formación de las proteínas, el ARNm lleva la información que le dio el ADN a los ribosomas, éstos la descifran y determinan cuál será el primer aminoácido de la proteína. Después, el ARNt busca el aminoácido específico (el que ordenó el ADN) y lo lleva a los ribosomas para que lo ensamble; después el ARNt busca al siguiente aminoácido, lo lleva nuevamente a los ribosomas y éstos lo unen al primero mediante enzimas, de este modo la cadena tiene ya dos aminoácidos. El ARNt busca los siguientes aminoácidos y los va llevando a los ribosomas para que quede ensamblada la cadena que formará la proteína. Cuando la secuencia de aminoácidos ha sido completada y la proteína está completa, se desprende de los ribosomas y es acarreada mediante una vesícula de transporte hasta el aparato de Golgi y de él a su destino final.

  

SUS FUNCIONES

Lo más importante de esta membrana es su doble función: porque retiene y aísla los materiales contenidos en la célula y permite el intercambio de sustancias hacia el interior y exterior de la célula para que obtenga el alimento y la energía que requiere. Esta última función es posible debido a su capacidad de permeabilidad selectiva, lo cual significa que no es igualmente permeable para cualquier tipo de sustancias.

En otras palabras, la membrana "selecciona" o permite la entrada o salida solamente de "ciertos" componentes que reúnan algunos requisitos, como podrían ser el tamaño y el tipo de molécula de que se trate. Esta propiedad es fundamental para que se lleve a cabo la alimentación celular.

Las células vegetales tienen una pared celular por fuera de la membrana. Dicha pared está formada por una sustancia dura y consistente llamada celulosa que proporciona rigidez a las plantas. Las células de los troncos de los árboles contienen una gran cantidad de celulosa, de ahí su particular dureza.

Pero no sólo existen membranas para recubrir la superficie de las células; también hay otras para aislar ciertas estructuras de su interior, como el núcleo, u otras que contienen enzimas o componentes que deben mantenerse reunidos, pero separados del resto de la célula, en los lisosomas. Hay también membranas especializadas, necesarias para que la célula realice determinada función, como en el caso de las mitocondrias o los cloroplastos, tema que abordamos más adelante. Otras estructuras son las vacuolas que almacenan materiales y regulan su concentración en el resto de la célula; las células poseen también sistemas completos como el retículo endoplásmico, el aparato de Golgi, etc., organizados todos ellos con sistemas membranales.

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